夏朝的“九牧”是指九个州的长官吗？

夏朝的“九牧”是指九个州的长官吗？

夏朝作为中国历史上第一个世袭制王朝，其政治制度对后世影响深远，在夏朝的文献记载中，常出现“九牧”一词，如《左传·昭公四年》提到“夏有乱政，而作禹刑；商有乱政，而作汤刑；周有乱政，而作九刑。”九牧”是否指九个州的长官，一直是史学界讨论的话题，本文将从文献记载、历史背景及学术观点等方面，探讨“九牧”的真实含义。

“九牧”的文献记载

“九牧”一词最早见于《尚书·禹贡》：“九州攸同，四隩既宅，九山刊旅，九川涤源，九泽既陂，四海会同。”其中提到大禹划分九州，并设立“九牧”以管理地方。《左传》《史记》等文献也提到“九牧”，如《史记·夏本纪》载：“禹乃行相地宜所有以贡，及山川之便利，以定九州之牧。”

这些记载并未明确说明“九牧”是否指九个州的行政长官，还是泛指地方首领或部落领袖。

“九牧”是否指九个州的长官？

九牧”的含义，学界主要有两种观点：

• 第一种观点认为“九牧”即九州的长官
  支持这一观点的学者认为，夏朝可能沿袭了大禹时期的行政划分，设立“九牧”作为各州的最高行政长官，负责税收、军事和民事管理。《尚书·禹贡》中“九州攸同”与“九牧”并举，似乎暗示“牧”是州的治理者。

• 第二种观点认为“九牧”是部落联盟的首领
  另一种观点认为，夏朝尚未形成后世那样严格的行政区划，“九牧”可能指九个主要部落或方国的首领，而非正式的行政官员，夏朝的政治结构仍以部落联盟为主，中央对地方的控制较弱，九牧”更可能是地方势力的代表。

历史背景与考古证据

夏朝的政治制度尚处于早期国家阶段，其行政体系可能较为松散，考古发现（如二里头遗址）表明，夏朝已具备一定的国家组织，但地方治理方式仍可能依赖部落联盟或氏族首领。“九牧”更可能是地方势力的象征，而非后世意义上的州牧或太守。

综合文献记载和学术研究，“九牧”在夏朝可能并非严格意义上的九个州的长官，而更可能是九个重要部落或方国的首领，由于夏朝的政治制度尚未成熟，其地方治理方式仍带有浓厚的部落联盟色彩。“九牧”更可能是地方势力的代表，而非后世中央集权制度下的行政官员，这一问题的探讨，不仅有助于理解夏朝的政治结构,也为研究中国古代国家形成提供了重要线索。

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