商朝人怎么进行占卜？

甲骨文背后的神秘仪式

商朝（约公元前1600年—前1046年）是中国历史上第一个有明确文字记载的王朝，其占卜文化尤为发达，商朝人通过占卜来预测吉凶、指导国家大事，甚至决定日常生活，占卜不仅是宗教信仰的体现，更是商王统治的重要工具，商朝人究竟如何进行占卜？本文将从占卜的材料、方法、内容及意义四个方面展开探讨。

占卜的材料：甲骨的选择与处理

商朝占卜的主要材料是龟甲和兽骨（多为牛肩胛骨），龟甲因其稀有性和象征意义（龟被视为通灵之物）而备受重视，而兽骨则更为常见，占卜前，卜官会对甲骨进行精心处理：

• 取材：龟甲多来自南方进贡的龟壳，兽骨则选用大型动物的肩胛骨。
• 修整：将甲骨打磨平整，并在背面凿出圆形或椭圆形的凹槽（称为“凿”）。
• 钻孔：在凹槽旁钻出小孔，以便在灼烧时产生裂纹。

占卜的方法：灼烧与裂纹解读

商朝占卜的核心步骤是“灼卜”，即通过高温使甲骨产生裂纹，再根据裂纹的形状判断吉凶，具体过程如下：

1. 提问：商王或卜官在甲骨上刻写占卜的问题，如“今年是否会丰收？”“出征是否顺利？”
2. 灼烧：用烧红的木棍（称为“灼”）按压甲骨背面的凹槽，使其受热开裂。
3. 观兆：裂纹（称为“兆”）的形状决定吉凶，裂纹清晰笔直为吉，杂乱曲折为凶。
4. 记录：将占卜结果刻在甲骨上，形成我们今天所见的“甲骨文”。

从国家大事到日常生活

商朝占卜涉及的范围极其广泛,主要包括：

• 国家大事：战争、祭祀、迁都等，如商王武丁常通过占卜决定是否出兵。
• 农业生产：询问风雨、收成，如“癸卯卜，今日雨？”
• 王室生活：疾病、生育、梦境等，甚至商王牙疼也会占卜。

占卜的意义：神权与王权的结合

占卜在商朝不仅是宗教行为,更是政治手段，商王通过垄断占卜权，强化自身“天命所归”的权威，卜官集团（如著名的“贞人”）作为神与人之间的媒介，地位极高，甲骨文的记录也为后世留下了珍贵的历史资料。

商朝的占卜活动是中国早期文明的重要组成部分,它反映了古人对自然与神灵的敬畏，也展现了商王如何借助神权巩固统治，甲骨文作为占卜的副产品，不仅揭开了商朝的神秘面纱，更成为研究中国古代历史、文字和宗教的钥匙，通过占卜，商朝人试图在不确定的世界中寻找答案，而这种探索精神至今仍令人深思。

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