商朝的 人牲”是什么含义？

商朝的“人牲”是什么含义？

商朝（约公元前1600年—公元前1046年）是中国历史上第二个世袭制王朝，也是青铜文明高度发展的时期，在商朝的社会生活中，祭祀占据了极其重要的地位，而“人牲”则是商代祭祀文化中最具争议的组成部分之一，商朝的“人牲”究竟指的是什么？它在商朝社会中扮演了怎样的角色？本文将从历史、考古和宗教角度探讨这一现象。

人牲的定义

“人牲”是指在祭祀活动中以活人作为祭品，奉献给神灵或祖先的行为，商朝的人牲主要分为两类：

• 战俘祭祀：商朝频繁对外征战，俘虏的敌方首领或士兵常被用作祭祀的牺牲品。
• 贵族或奴隶陪葬：在商王或贵族的葬礼中，有时会以奴隶或近臣殉葬，以显示死者的尊贵地位。

人牲的考古证据

考古发现为商朝的人牲现象提供了直接证据。

• 殷墟遗址：在商朝晚期的都城殷墟（今河南安阳），考古学家发现了大量的人牲坑，其中许多遗骸呈现捆绑或斩首的迹象，表明他们是被献祭的牺牲者。
• 甲骨文记载：商朝的甲骨文多次提到“伐”（斩杀）、“燎”（焚烧）等祭祀方式，其中涉及人牲的记录不在少数，一条卜辞记载：“贞：翌乙酉侑伐于五示，上甲、成、大丁、大甲、祖乙。”（大意是：占卜询问是否在乙酉日斩杀人牲祭祀五位先祖）。

人牲的社会与宗教背景

商朝的人牲现象与其宗教信仰和社会结构密切相关：

• 宗教观念：商人相信神灵和祖先能影响现世，因此通过献祭人牲来祈求战争胜利、农业丰收或消灾避祸。
• 政治象征：商王通过大规模祭祀活动（包括人牲）展示权威，震慑敌对势力，巩固统治。
• 社会等级：人牲的使用也反映了商朝社会的残酷性，战俘和奴隶被视为低等阶层，可以被随意处置。

人牲的演变与衰落

随着周朝的兴起，人牲现象逐渐减少，周人批判商朝的残暴，提倡“以德配天”的统治思想，人祭习俗逐渐被动物牺牲取代，到了春秋战国时期，人牲已基本消失，仅在某些极端情况下（如战争或特殊仪式）偶有出现。

商朝的“人牲”是一种极具时代特色的宗教祭祀行为，它既是商人对神灵崇拜的表现，也是当时社会等级制度和军事征服的产物，尽管现代人难以接受这种残酷的习俗，但它确实反映了早期中国文明的某些宗教和政治特征，随着历史的发展，人牲逐渐被更文明的祭祀方式取代,但其在商朝历史中的影响仍然值得我们深入探讨。

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